فجر المنتخب العماني مفاجأة من العيار الثقيل بعدما اكتسح المنتخب الكويتي صاحب الألقاب العشرة بخماسية نظيفة ليخطف بطاقة التأهل إلى الدور نصف النهائي بجانب المنتخب الإماراتي حامل اللقب والذي فاز على المنتخب العراقي بهدفين نظيفين في المرحلة الأخيرة من منافسات المجموعة الثانية من خليجي ٢٢.
وخالف الأحمر العماني التوقعات بعد فوزه الكبير على الكويت والذي كان المرشح الأول لخطف إحدى بطاقتي التأهل ليطير الأحمر لمواجهة المنتخب القطري في الدور نصف النهائي الذي سيشهد مواجهة حامية بين حامل اللقب الإمارات والمضيف السعودية.
وكما يستمتع الجلاد بتعذيب ضحيته، فقد استمتع عمان بصرخات الكويت وأنصاره بعد كل هدف يهز الشباك الزرقاء، ولم يكتف إلا بعد خمسة أهداف دون مقابل.
وبلغ عمان والإمارات الدور نصف النهائي بعد أن تساويا بالنقاط خمس لكل منهما، فضربا موعدا مع الأخضر السعودي، وقطر، فيما لحق الكويت والعراق باليمن والبحرين وغادر “خليجي 22” بعد أن توقف رصيد الأول عند أربع نقاط، والآخر عند نقطة. في المباراة الأولى، أطرب “الأبيض” عشاقه بعد أن جدد حامل اللقب تفوقه على وصيفه العراقي، بهدفين سجلهما علي مبخوت (50 و62).