أكدت مدينة الملك سعود الطبية -ممثلة في إدارة الخدمات التنفسية- أن الاختناق هو حالة نقص حاد في الإمداد بالأكسجين إلى الجسم، والذي ينشأ عن التنفس غير الطبيعي أو ارتفاع نسبة ثاني أكسيد الكربون في الدم لدرجة تمنع الخلايا من القيام بوظائفها؛ حيث يؤثر الاختناق في المقام الأول على الأنسجة والأعضاء وقد يؤدي إلى فقدان الشخص للوعي، وإذا لم يحصل الشخص على أكسجين في غضون بضع دقائق فقد يحدث تلف دماغي، وقد يؤدي ذلك للوفاة، لا قدر الله.