عرّفت مدينة الملك سعود الطبية مرض الكتاتونيا، بأنه اضطراب عصبي نفسي حاد يؤدي إلى حالة من الذهول أو عدم الاستجابة لدى الشخص الذي يكون مستيقظًا، وقد يتزامن مع اضطراب نفسي كالفصام، أو بالاقتران مع حالة طبية مثل التهاب الدماغ، وحالات الصرع عند بعض المرضى، وقد تكون الكتاتونيا موجودة دون سبب معروف، وعادة ما تكون عرضية؛ مما يعني أن نوباتها تأتي وتذهب.