قالت وزارة الداخلية إن السفارة والقنصلية الفرنسية بالمملكة شرعت في إصدار تأشيرة “شنجن” صالحة لمدة 4 سنوات، أو لمدة تتوافق مع تاريخ صلاحية جواز السفر.
وأوضح اللواء الدكتور محمد عبدالله المرعول مدير إدارة العلاقات العامة والإعلام بوزارة الداخلية؛ أن الوزارة تلقت من نظيرتها الفرنسية مذكرة في 16 من نوفمبر الماضي، تضمنت تمديد صلاحية تأشيرة “شنجن” للسعوديين الراغبين في زيارتها، إلى 4 أعوام، أو بانتهاء صلاحية جواز السفر إذا كانت أقل من تلك الفترة.
وكانت القنصلية الفرنسية في جدة قررت، قبل 8 أشهر تقريبًا، تمديد التأشيرات للسعوديين إلى 3 أعوام، عوضًا عن المهلة السابقة المحددة بعام واحد.
ويوجد نحو 250 ألف طلب في العام الواحد من المملكة، للحصول على تأشيرة سفر إلى أوروبا لقضاء العطل أو العمل.
وتشير آخر إحصاءات وزارة السياحة والآثار، إلى أن عدد الرحلات السياحية السعودية التي غادرت المملكة متوجهةً إلى فرنسا بلغت 16 ألفًا و822 عام 2009، وأن عدد الرحلات السياحية الدولية المنطلقة من السعودية إلى أوروبا عام 2009، وصلت إلى 163 ألفًا و923 رحلة سياحية.