كشفت أبحاث حديثة أن دخان الشموع المشتعلة داخل المنازل، خصوصاً في الأماكن سيئة التهوية، قد يطلق مزيجاً من المواد الكيميائية المرتبطة بزيادة مخاطر الإصابة ببعض الأمراض، بما في ذلك السرطان ومشكلات الجهاز التنفسي.

وأوضح خبراء أن معظم الشموع التجارية تُصنع من مادة البارافين، وهي منتج ثانوي من تكرير البترول، وعند احتراقها قد تطلق مركبات عضوية متطايرة مثل البنزين والتولوين والفورمالديهايد، وهي مواد قد تسبب تهيج الجهاز التنفسي، ويُصنف بعضها كمسرطن عند التعرض المرتفع؛ بحسب ما نقلته صحيفة عكاظ.

كما قد تطلق الشموع المعطرة مواد كيميائية مثل الفثالات المستخدمة لتثبيت الرائحة، والتي ارتبطت في بعض الدراسات باضطرابات هرمونية. وتشير الدراسات إلى أن الجسيمات الناتجة عن احتراق الشموع صغيرة للغاية، ما يسمح لها بالوصول إلى أعماق الرئتين وربما إلى مجرى الدم.

وحذر الخبراء من أن دخان الشموع يحتوي أيضاً على السخام وغازات ضارة مثل ثاني أكسيد النيتروجين والهيدروكربونات العطرية متعددة الحلقات، وهي مركبات ترتبط بزيادة الالتهابات ومخاطر الإصابة بالسرطان.

وللحد من هذه المخاطر، ينصح المختصون بتقليل استخدام الشموع داخل المنازل، وقص الفتيلة بانتظام، والحرص على تهوية الغرف جيداً بعد إشعالها، خاصة في الأماكن المغلقة أو لدى الأشخاص الذين يعانون من أمراض تنفسية.